Mantener el trabajo de clasificación de un hidrociclón en un circuito cerrado de un molino de molienda puede representar todo un reto. Mark Schmidt, director de producto de Weir Minerals Canada, ofrece su consejo para resolver los problemas más comunes.

Cuando un cliente llama para contarme que tiene problemas con sus hidrociclones, casi siempre se trata de la clasificación del hidrociclón en el circuito de molienda de su molino. A veces los hidrociclones no cumplen los objetivos de desempeño en la clasificación, mientras que otras veces se requiere un objetivo de clasificación diferente.

Sea cual sea el objetivo, después de casi cuatro décadas de trabajo con hidrociclones en operaciones de procesamiento de minerales en todo el mundo, está claro que nada puede sustituir a unos conocimientos profundos de los pasos necesarios para mejorar el desempeño de grupos de hidrociclones en molinos de molienda de circuito cerrado.

Manipulación del agua y la presión

Las principales formas en que el especialista en metalurgia de la planta puede cambiar o modificar la clasificación del hidrociclón es variar el agua de dilución de alimentación del hidrociclón o ajustar su presión operativa.

La producción de una clasificación más fina en hidrociclones requiere agua de dilución adicional para rebajar la densidad de la alimentación del ciclón, algo que también se logra aumentando la presión operativa del hidrociclón. Para obtener una clasificación más gruesa se requiere una reducción del agua de dilución en el sumidero de la alimentación del ciclón, algo que también se puede lograr reduciendo la presión operativa del ciclón.

Para modificar la clasificación, muchos intentan cambiar componentes auxiliares del hidrociclón, como el vértice (espiga) o el buscador de vórtice. Aunque este tipo de cambios influyen, sin duda, en el desempeño del hidrociclón, un simple ajuste en el agua de dilución de la alimentación y la presión operativa del ciclón se considera normalmente una forma más eficaz de realizar un cambio significativo en la clasificación.