Lorsque la mine de cuivre de Capstone Pinto Valley en Arizona, aux États-Unis, a récemment commencé à étendre ses opérations pour répondre à cette demande croissante, elle a tiré parti de la relation étroite et existante qu’elle avait avec Weir Minerals.

Au cours de plusieurs années, Weir Minerals a mené une évaluation du circuit du broyeur pour mieux comprendre où des améliorations pouvaient être apportées. Weir Minerals a impliqué son équipe Integrated Solutions dans les étapes de levé, de numérisation, de conception, d’ingénierie et de mise en œuvre du projet.

Weir Minerals a recommandé à Capstone Pinto Valley de repenser, de repenser et d’augmenter la taille de ses puisards. La conception du puisard existant ne permettait pas aux liquides chargés de rester en suspension suffisamment longtemps pour que les pompes puissent les évacuer, ce qui entraînait une surpression de la pompe et une usure accélérée.

L’un des défis spécifiques au site était que l’encombrement ne pouvait pas être modifié, ce qui nécessitait une personnalisation du puisard. L’équipe de Weir Minerals a déterminé qu’elle devait construire le puisard plus haut pour s’assurer que le liquide chargé restait en suspension, tout en augmentant le volume du puisard.

Weir Minerals a reconçu six puisards nouvellement conçus avec des tamis à tambour doublés de caoutchouc Linatex®. Il a également mis à niveau les pompes d’alimentation cycloniques vers les pompes Warman® MCR® et la tuyauterie a été repensée à l’aide de bobines et de coudes en caoutchouc Linatex®.

L’un des avantages de l’approche des solutions intégrées de Weir Minerals est qu’elle aborde les problèmes et les défis de manière holistique, plutôt que d’observer, par exemple, une pompe qui ne fonctionne pas au maximum de son efficacité isolée. Grâce à ses capacités d’équipement tout-en-un pour les mines, Weir Minerals se trouve dans une position unique parmi les équipementiers pour fournir à ses clients ce niveau et cette diversité de connaissances et de spécialisation.

En effet, le projet Capstone Pinto Valley en est l’incarnation même ; en raison de la relation de travail étroite avec le mineur et de son expertise produit inégalée, Weir Minerals a été en mesure de déterminer les débits, les pompes et le dimensionnement requis afin de développer une solution d’ingénierie, plutôt que de simplement mettre en place un équipement adapté.

Grâce aux nouveaux puisards, Capstone Pinto Valley a pu avoir plus de débit et de matériau dans les puisards, ce qui l’a aidé à répondre à sa demande de 58 000 tonnes par jour.

Service après-vente

Avec les prix du cuivre aussi élevés qu’ils sont actuellement, tout temps d’arrêt imprévu peut être extrêmement coûteux. La fiabilité est donc primordiale.

Capstone Pinto Valley dispose de six broyeurs à billes, qui font l’objet d’un programme de maintenance tournant sur six semaines. Mais si l’un d’eux subit un arrêt imprévu, cela peut coûter entre 7 et 10 000 $ par heure de perte de production.

Être un partenaire précieux signifie fournir un service et une assistance de maintenance continus après l’installation de l’équipement. Dans le but d’améliorer la fiabilité et de prolonger la durée entre les entretiens planifiés, Capstone Pinto Valley a mis en place un programme d’échange avec Weir Minerals.

Le mineur dispose de deux pompes Warman® MCR de rechange sur site et, lorsqu’il doit retirer une pompe de la ligne à réparer, elle est envoyée au centre de service Tucson où le travail est effectué. L’équipe de maintenance de Weir Minerals démonte, scanne, inspecte et reconstruit la pompe conformément aux spécifications OEM et la renvoie à Pinto Valley dans les 5 à 7 jours.

Depuis la mise en œuvre du programme, la durée d’usure a augmenté, les temps d’arrêt ont diminué et Pinto Valley économise 50 000 $ par pompe, par semaine, en coûts de reconstruction.

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